Usted tiene un gato amoroso, fuera de lo común, pero de repente, descubre que hay en él un pequeño salvaje. Por ejemplo, cuando atrapa a vuelo de pájaro aun pobre gorrión que osa posarse sobre una ventana y se lo deglute en menos de lo que canta un gallo. O cuando intenta comerse al cobayo que compró para su hijito hace apenas unas horas. Digamos que desde el punto de vista nutritivo no hay problemas con lo que mastique, pero desde el punto de vista humano es un poco sorprendente.
Ocurre que cuando se tiene un animal como mascota se modifica el valor moral de ese animal en particular. Como al gato se lo trata como a un miembro más de la familia, las personas a veces esperan de él que se guíe por las mismas reglas morales que han establecido para ellos y sus hijos. Pero esto es absurdo por la sencilla razón de que las reglas no son aplicables en su caso. Está bien y es importante que se le impida al gato comerse a un animal doméstico, pero tampoco hay que sorprenderse ni sentirse mal cuando se rige por su propia naturaleza biológica de cazador cuando la pone de manifiesto.
Lia gatífa cuida de su cría al momento de nacer, pero de pronto, un día, atraviesan una etapa en la que sus retoños les crispan los nervios. En general el fenómeno se produce cuando los cachorros tienen entre doce y dieciocho semanas de edad. Mientras el gato macho se desentiende de su cría, la gafa se ocupa de criarlos, amamantarlos y protegerlos. Ellas los defienden de posibles peligros como la más furiosa de las hembras si ven que sus gatitos son atacados.
Pero todo tiene un límite y éste está dado por el período en que la leche se retira y sus niveles de hormonas femeninas cambian, entonces, la necesidad de cuidar de su descendencia disminuye. Por otra parte, a medida que crecen, los juegos de los cachorros se hace más agresivo y sus dientes y garras afiladas como agujas la lastiman, así que con razón se enojan con la cría. Los gatitos machos son los más “salvajes” y ella les contesta en consonancia. Y, como son inteligentes, los gatitos entienden que llegó el momento de la independencia y se marcharán.
La obesidad también puede traerle problemas a las mascotas y ser un factor de riesgo para muchas enfermedades. Si están un 20 por ciento por encima de su peso corporal ideal entonces hay que prestar atención. El aumento de peso se debe a que los animales consumen más calorías de las que usan.
Las siguientes rutinas se aplican a aquellos animales que corren riesgo de tener exceso de peso o para los que ya tienen kilos de más:
> Reducir o eliminar las sobras de comida y golosinas.
> Reducir la cantidad del alimento y medirla para mantener uniforme el tamaño de la porción.
> Aumentar la cantidad de ejercicio que recibe la mascota.
> Cambiar a un alimento para mascotas bajas calorías. Estos productos tienen menor contenido de grasa y mayor contenido de fibra. Esto le permite al dueño continuar sirviendo una porción de buen tamaño, reduciendo al mismo tiempo el número de calorías que la mascota recibe realmente.
> Consultar al veterinario antes de comenzar cualquier programa de reducción de peso, para que diseñe un programa de pérdida de peso exclusivo para su mascota y ayudar a identificar los problemas específicos y sugerir distintas alternativas.
El cepillado de los dientes de su mascota es simple, sólo necesita ponerse práctica en esta actividad. Una correcta higiene bucal ayudará al fortalecimiento y saludable crecimiento de los dientes de su perro o gato. Para empezar, se recomienda llevar a su mascota aun veterinario para que lo revise, ya que si llega a tener las encías o los dientes dañados, el proceso será muy doloroso para ellos y hasta pueden llegar a atacarlo, ya sea mordiéndolo o arañándolo. Luego, trate de que su mascota se acostumbre a que usted le abra la boca para poder revisarle sus dientes y compénselo con un mimo o mediante algún premio, como puede ser una galleta o algún hueso. En las veterinarias usted puede adquirir unos kits dentales que traen una crema dental especialmente hecha para mascotas y un cepillo de dientes. También hay alternativas como son los cepillos de dientes para dedos, que son descartables, y sirven para masajear mejor los dientes de una mascota. A la hora del cepillado, lo correcto es realizar masajes mientras lo está llevando a cabo y hacerlo en una superficie cómoda para el animal. Cada vez que termine el procedimiento recompénselo, de esta manera su mascota esperará con ansias ese momento. Cuando son cachorros, esto lo podrá realizar todos los días y así pronto asociará esto con mimos y alabanzas. Otra manera muy útil es con los cepillos eléctricos que son más fáciles de usar y más eficientes. Hay que tener en cuenta que el cepillado puede comenzarse a hacer una vez que su mascota haya cumplido la octava semana de vida. La primera vez, sólo hay que dejarle probar la pasta dental para que se acostumbre al gusto.
Los animalitos, lo mismo que las personas pueden ser víctimas de un mal de estos tiempos, la obesidad y con ello arrastrar una serie de factores de riesgo que desembocan en graves males. En los animales se considera que existe obesidad cuando su peso es un 20 por ciento más que el ideal. Los perros, por ejemplo, almacenan su grasa en el pecho, espalda y abdomen. En cambio, los gatos lo hacen solamente a lo largo del abdomen.
Entre las causas de la obesidad podemos citar cinco factores claves: la alimentación, la falta de ejercicio físico, la edad, la esterilización (estos animales son mucho más propensos a aumentar de peso) y los trastornos metabólicos (tiroides o glándulas adrenales).
Para averiguar si el animal sufre algún exceso de peso, podemos colocar nuestros pulgares paralelos al centro del lomo y si las costillas se perciben con facilidad, debajo de una capa delgada de músculo y grasa, probablemente está en el peso adecuado. Si las costillas se perciben con dificultad con una capa gruesa entre ellas, el animal está probablemente pasado de peso. Y si no es po sible sentir con los dedos las costillas y están cubiertas por una capa gruesa de grasa, sin duda sufre de obesidad.
El enfoque general consiste en reducir el consumo de calorías e incrementar el gasto de energía. Ante cualquier duda o en presencia de un caso relacionado con la obesidad, es recomendable que consulte con su veterinario para recibir una dieta adecuada.
Más de una vez, ante el maullido en mitad de las madrugada, algún gato trasnochador recibió un zapatazo. Pero hay que entender que los gatos prefieren la seguridad de la noche y eligen esas horas para ir en busca de sexo y ambas acciones son muy ruidosas. Cuando pelean por una hembra, los gatos suelen ser gritones y llegan a más con la intención de marcar su territorio. Cuando dos machos entran en combate, los chillidos y alaridos de guerra se convierten en los ruidos. Pero esto no termina allí porque cuando se aparean, el ruido enseguida se hace escuchar. Cuando acaba la cópula al retirarse, el macho tiene en el pene unas púas en forma de gancho que apuntan hacia atrás produciendo el dolor intenso y el grito agudo de la hembra que intenta atacar por ello al macho El amor y el territoro, se hace a los gritos, mal que les pese a los vecinos que nada entienden de pasiones gatunas.
Llegado el momento de adquirir una mascota, la decisión no se puede tomar rápidamente. Se debe estudiar muy bien para elegir al animal que se desea. Si la opción es un gato le resultará más fácil, ya que dentro de las particularidades de cada raza, los gatos son similares en cuanto a tamaño, costumbres y necesidades, así como, respecto a los cuidados que demandan. Sin embargo, los perros muestran gran diversidad de razas, tamaños, pautas de comportamiento, demandas de alimento y ejercicio en función de cada raza. Le damos algunos consejos a la hora de elegir:
-» Buena salud: debe observar muy cuidadosamente al cachorro y preguntar todas sus dudas. Debe tener 45 días de edad o más, nunca menos, para poder separarlo de la madre.
-» Libreta de vacunación: la libreta de vacunas debe estar al día con respecto a la edad. Es conveniente que ya haya comenzado el plan de vacunación.
-» Documentación: las personas que venden el cachorro deben entregarle la documentación correspondiente al mismo. Es aconsejable verificar que la fecha de nacimiento coincida con la edad.
-» El traslado: muchas veces el traslado es traumático. Por eso, se aconseja evitar dar vueltas con el coche y que se tambalee lo menos posible, ya que el cachorro puede descomponerse y vomitar.
-> La llegada al hogar: la preparación de su nuevo hogar requiere como condición que el sitio sea cálido con un comedero y un recipiente de agua propios. Los primeros días deberá descansar y acostumbrarse lo mejor posible, sin manosearlo ni alzarlo mucho. Es posible que llore durante la noche hasta que se apropie del lugar. Organice su alimentación dependiendo la edad que tenga, se le debe suministrar de 2 a 5 veces al día, disminuyendo la cantidad de veces a medida que crece. Evite dejarlo mucho tiempo solo, en los primeros tiempos necesitará de mucha compañía.
Los hámster son mascotas afectuosas y fáciles de cuidar. Lo ideal es comenzar comprando una pareja en una buena veterinaria. Un macho y una hembra pueden tener hasta 20 carnadas de 6 a 12 crías cada una al ano. Esto significa que si quiere que sigan siendo sólo dos, compre una pareja de hembras. Si por el contrario decide comprar una pareja reproductora, tendrá que apartar al macho antes de que la hembra tenga la carnada y mantener la pareja separada hasta que las crías sean completamente independientes. Es fundamental guardar a los hámster en una jaula de alambre y metal, ya que pueden mordisquear la madera y escaparse. Con respecto a la alimentación, con sólo una cucharadita de comida al día es suficiente, sobre todo trocitos de pan, alpiste para canarios, harina de avena, hortalizas verdes y fruta fresca. El pan duro debe remojarse en leche o agua. Cambie el agua de beber de su mascota dos veces a la semana. Generalmente, orinan y defecan en el mismo sitio, por lo que se aconseja colocar un recipiente de aluminio lleno de arena. No olvide limpiar el recipiente cada dos días.
Hay enfermedades típicas de los gatos que conviene conocer si es usted propietaria de uno de estos adorables animalitos.
-> Panleucopenia: se trata de una enfermedad vírica altamente contagiosa de los gatos caracterizada por un comienzo súbito, fiebre, anorexia, depresión y deshidratación. El tratamiento es sintomático y se recomienda sobre todo la vacunación preventiva en edades tempranas y revacunaciones anuales.
-> Rinotraqueitis: es una enfermedad vírica que se caracteriza porfiebre, estornudos, conjuntivitis, rinitis y muchas veces salivación. La misma puede ser prolongada, produciéndose una marcada pérdida de peso. Como en todas las enfermedades víricas el tratamiento es sintomático, aunque los antibióticos de amplio espectro son útiles para combatir las infecciones secundarias. Hay que tener paciencia porque suelen ser enfermedades de curación muy lenta y tediosa.
-> Síndrome Urológico: esta enfermedad se desarrolla de forma asintomática. La importancia de este proceso radica en el posible contagio a las mujeres embarazadas, manifestándose por abortos o malformaciones en el feto. Todas las mujeres embarazadas deben realizarse una prueba de detección de anticuerpos frente a esta enfermedad y, si nunca ha habido contacto con el parásito, se debe evitar el acercamiento con los gatos. A los gatos se les administrará terapéutica de líquidos, miorrelajantes y tratamiento sintomático.
Bajo la densa y larga capa de pelo de color blanco, negro, gris o crema, se esconde un perro bien proporcionado y robusto, muy ágil y musculoso. El caniche es una raza que presenta múltiples tamaños, desde pequeños hasta grandes, pasando por tallas medias. Su pelo necesita numerosos cuidados, como cepillados diarios y cortes regulares de pelo, por lo que aconseja visitas regulares a un peluquero canino cada seis semanas. En cuanto al ejercicio, esa fundamental que lo realice de forma moderada, por lo que se adapta perfectamente a espacios pequeños. Es un perro divertido y simpático, que a veces llega a ser un gran payaso y comediante. Le encanta la vida en familia y, a pesar de este fácil acomodo, no pierde sus cualidades naturales como el instinto de caza o el amor por el agua, lo que se traduce en unas grandes ganas de ser bañado. Es una raza muy inteligente y fácil de adiestrar, incluso para concursos de obediencia en los que puede llegar a hacer un buen papel.
