Pulgas, garrapatas, piojos y otros parásitos pueden hacerle la vida imposible a su mascota, incluso literalmente. Declárele la guerra a estos parásitos que, también, pueden afectar su salud y la de su familia.
Señales de alerta:
• Debilitamiento y decaimiento.
• Delgadez.
• Diarrea.
• Tos y problemas respiratorios.
• Automordeduras.
Las mascotas de su perro.
Sí su perro se rasca y se rasca”…, menciona una conocida publicidad de pulguicidas, es posible que haya recibido visitas declaradas “no gratas”. Y sí, puede suceder que aunque usted bañe a su mascota con frecuencia, cepille su manto y cuide su higiene, en algún momento sea invadido por las odiadas pulgas. Estos parásitos extemos, que se alojan en el pelaje del animal, viven a expensas de él porque se alimentan de su sangre. Si bien puede ocurrir que los perros sean “conquistados” por piojos, garrapatas o ácaros (parásitos microscópicos que penetran en la piel, especialmente de la oreja del animal), los bichos normalmente a derrotar son las pulgas.
¿Y cómo es posible advertir la presencia de estos seres indeseables en el pelo de los pichichos?, las pulgas pueden observarse a simple vista. Para ello basta separar los mechones o ir desplazando el pelo a contrapelo. También mientras se procede a cepillar el pelaje del animal o durante una caricia es posible detectar algo similar a “basuritas” que, en realidad, representan la materia fecal de las pulgas. Para cerciorarse de que, en efecto, se trate de eso, es suficiente con tomar una muestra con un algodón húmedo, que se teñirá de un color rojizo, a causa de la sangre consumida a la mascota.
¿Una señal simple y más que efectiva para darse cuenta del problema? Generalmente. un perro “invadido” se rasca. Pero atención porque, aunque las picaduras de las pulgas generan irritación y rascaduras, el síntoma de picazón no es exclusivo de una invasión de parásitos externos. El cuadro también puede ser causado por otra razón que el veterinario deberá interpretar. Por ejemplo, puede tratarse de una reacción alérgica infecciosa en la piel que, para curarla, el especialista indicará el tratamiento adecuado.
Por otro lado, algunos perros no sólo se rascan cuando reciben “invitados inesperados” sino que también puede ser que manifiesten un cuadro importante de dermatitis exhibiendo una inflamación en la piel. Así que, como primera medida, es importante tener en mente que es necesario inspeccionar regularmente la piel y pelo de la mascota para detectar la presencia de las pulgas; y siempre que se observe una irritación, hace falta consultar con el veterinario, quien prescribirá el tratamiento apropiado.
Cabe aclarar que para cepillar al animal con la intención de delectar pulgas, se pueden utilizar cepillos o peines especialmente fabricados para ellos o bien, los peines plásticos o de metal que se emplean en las cabezas de los niños para arrastrar liendres y piojos. Pero atención: el peine sirve para quitar las pulgas y su materia fecal, no los huevos, dado que éstos son colocados por los parásitos en el ambiente. Antes de proceder al cepillado, entonces, se debe aplicar algún producto que combata a las pulgas, caso contrario, se depositarán en el ambiente y reinfectarán al animal posteriormente.
La hora del baño.
No hay una norma establecida sobre la frecuencia con la que hay que bañar a un perro o a un gato, ya que varía dependiendo de la raza. Como regla general, se aconseja hacerlo una vez al mes en el caso de los perros y aproximadamente dos veces al año en el de los gatos.
Prepara todo lo necesario, ya que puede que no sea fácil convencer a tu mascota de que se quede tranquila disfrutando del baño mientras tú vas a buscar lo que has olvidado. La lista incluye: champú específico para perro o gato, esponja, toalla, cepillo, secador (en el caso de que no haga suficiente calor para que se seque al aire libre) y una alfombrilla para evitar que el animal resbale.
Antes de meterlo en el agua, ponle un trozo de algodón en cada oreja (no en el oído) para que no le entre agua.
Llena la bañera o barreño con agua tibia y antes de enjabonarlo déjalo un ratito para que se acostumbre al nuevo medio.
Por lo general los perros y sobre todo los gatos son muy limpios, pero aún así debes dedicar un poco de tiempo a cuidar de su pelo, dientes, oídos, ojos y uñas. No se trata de bañarlos cada día, pero sí es necesario hacerlo de vez en cuando.
El pelo:
Después del baño es el momento idóneo para cepillar el pelo de tu mascota. Pero en general, los animales disfrutan cuando se les peina y cepilla el pelaje, así que aprovecha para hacerlo con tanta frecuencia como te sea posible, sobre todo si se trata de una raza de pelo largo. Además de ofrecer un aspecto más cuidado, evitaremos que se traguen el pelo.
Algunos perros necesitan además un corte de pelo de vez en cuando. Siempre es mejor cortar muy poco y recortar después teniendo en cuenta el aspecto general. No lo hagas nunca si el perro está intranquilo.
Las uñas:
La forma de vida de nuestros animales domésticos no permite que sus uñas se desgasten de manera natural, así que tendrás que recortarlas tú mismo. Debes hacerlo con mucha precaución, puesto que en la parte rosada de la uña se encuentran numerosas terminaciones nerviosas y, si llegas a alguna de ellas, puede ser muy doloroso.
Los ojos:
Limpia el exterior del ojo siempre de dentro hacia fuera. Utiliza para ello una bolita de algodón humedecida distinta para cada uno. Retira las légañas con un paño húmedo. No utilices colirios y pomadas a menos que te los haya recetado el veterinario.
Los dientes:
Las encias deben aparecer sonrosadas y los dientes blancos y sin sarro. Existen en el mercado juguetes y masticadores para eliminar los restos de comida de los dientes, pero nada mejor que un cepillado a conciencia si quieres limpiarlos en profundidad. Procura hacerlo un mínimo de una vez por semana si tienes un gato, y a diario en el caso de los perros. Utiliza cepillo y dentífrico especial para tu mascota y consulta cualquier anomalía con el veterinario.
Las orejas:
Conviene examinarlas periódicamente. Elimina la suciedad de la parte exterior frotando suavemente con un pañuelo, un poco de algodón humedecido o una toallita. Sin embargo, no intentes introducir nada en los oídos, ni siquiera bastoncillos de algodón, porque puedes lesionar el tímpano.
Se aconseja bañar a los perros una vez al mes y a los gatos unas dos veces al año.
La higiene de tu mascota.
Aunque los perros y, especialmente, los gatos son animales muy limpios, hay ciertas normas de higiene que debes seguir para evitar posibles enfermedades.
El aseo del gato.
Los gatos sanos se lavan y asean con regularidad sin necesidad de ayuda. Para ello utilizan la lengua, su mejor instrumento de aseo.
EXTREMA LAS PRECAUCIONES:
Hayas pasado o no la toxoplasmosis, durante el embarazo no está de más que adoptes algunas de estas medidas preventivas:
• Lávate bien las manos después de jugar o tener contacto con tu mascota.
• No cambies la arena del gato. Deja que esta actividad la haga otro miembro de la familia, para no exponerte innecesariamente a la bacteria que pueden contiener las heces del animal.
• Si tienes que hacerlo tú, utiliza guantes y mascarilla y realiza la operación tan pronto como puedas, ya que las heces no se vuelven infecciosas hasta pasado un día de haberse defecado.
• Limpia cada día las zonas donde suele estar el gato con algún producto desinfectante. Es necesario hacerlo a diario ya que pasado un día, los desinfectantes ya no tienen la capacidad de destruir el parásito.
• Utiliza guantes para realizar cualquier tarea de jardinería o manipular la tierra por otros motivos, ya que no sólo es el gato el que puede transmitir la enfermedad sino muchos otros animales, como las moscas o las cucarachas, que pueden haber dejado estos parásitos en la tierra.
• No olvides llevar a tu mascota a las revisiones veterinarias y vacunarla cuando corresponda.
COMO SE TRANSMITE LA ENFERMEDAD:
No todos los gatos están afectados por el parásito que provoca la toxoplasmosis. De hecho, los gatos domésticos alimentados con pienso y comida enlatada y que no tienen contacto con otros gatos y menos aún con “gatos callejeros”, difícilmente pueden contraer la toxoplasmosis.
Además, debes saber que también hay otras causas que provocan la enfermedad, como tomar carne cruda -incluidos embutidos como el jamón serrano- o no lavar bien la piel de las frutas y verduras, ya que los animales en libertad también pueden defecar sobre éstas y transmitir de esta manera la toxoplasmosis.
RECOMENDACIONES A SEGUIR:
Come la carne bien cocida. También es útil congelarla previamente para matar la bacteria, aunque no siempre la congelación casera consigue este objetivo.
Lava a conciencia la piel de frutas y verduras. Puedes sumergirlas en agua con vinagre y después limpiarlas bajo el chorro de agua o usar otros productos para su limpieza.
No consumas huevos ni leche crudos. La leche debe ser siempre pasteurizada.
La toxoplasmosis durante el embarazo.
Visitar al veterinario y cuidar el aseo de tu gato evitarán esta infección. Así podrás disfrutar tranquilamente de tu embarazo y de tu mascota.
Muchas mujeres han pasado la toxoplasmosis y no se han enterado hasta que, al quedar embarazadas, el ginecólogo ha pedido los análisis necesarios para saber si se encontraban inmunizadas o no contra la infección provocada por el toxoplasma gondii, el parásito que transmite esta enfermedad. De hecho, sus síntomas pueden confundirse fácilmente con los de una gripe. Mientras que para los niños y los adultos es un trastorno sin importancia, para el bebé que está gestándose puede ser muy perjudicial.
Estar embarazada y tener un gato no significa automáticamente que vayas a contraer la enfermedad, sólo significa que corres más riesgos y que por ello debes protegerte.
No hay que alarmarse, si tienes un gato y piensas quedarte embarazada, le puedes pedir al veterinario que le haga una analítica al animal para conocer si puede estar o no infectado de toxoplasmosis. También es bueno que te hagas un análisis para saber si has pasado la enfermedad, ya que entonces estarás inmunizada y ya no tendrás por qué preocuparte, pues no se contrae una segunda vez.
Si no es así, lo primero es saber si tu gato puede transmitirte la enfermedad. Si no fuera así, con adoptar algunas medidas como evitar que entre en contacto con otros gatos y darle pienso o comida enlatada, podrás disfrutar de su compañía tranquilamente durante todo el embarazo.
Si por el contrario el gatito estuviera infectado, también puedes seguir conviviendo con él, pero extremando las medidas preventivas para no contagiarnos (VER RECUADO). También existe la posibilidad de que alguien “adopte” temporalmente a nuestra mascota. Más novedades sobre esta etapa del embarazo ver embarazo sintomas.
EN TODO EL MUNDO
• En Perú, los indios quechuas temen a un mítico gato a rayas con los ojos brillantes, que cuentan que utiliza las tormentas de granizo para destruir cosechas y pueblos.
• En Francia existe una leyenda alrededor de un gato negro llamado Matagot que puede aparecer en cualquier puerta. Si la familia que vive en la casa lo recoge y cuida, tendrá buena salud.
• En Escandinavia existe un mítico gato conocido como “el gato de la mantequilla”, ya que se asocia a la abundancia de leche y mantequilla.
• En Rusia creen que un gato en la cuna de un bebé ahuyenta los espíritus malignos.
• En Japón las imágenes de gatos con una pata levantada o gatos que hacen señas son símbolo de buena suerte.
GATOS NEGROS.
Al contrario de lo que sucede en nuestro país y en parte de Europa, Latinoamérica y América del norte donde un gato negro es considerado símbolo de mala suerte, en otros lugares como Francia o Reino Unido el gato negro se relaciona con la buena suerte.
Determinados comportamientos de un gato negro pueden ser un buen augurio: si el gato pasea por un puente y se acicala quiere decir que una pareja será feliz. También es buena señal que un gato negro entre en una casa. Las mujeres de los marineros tenían gatos negros, ya que pensaban que eso aseguraba que sus maridos volverían sanos y salvos. Y cruzarse con un gato negro, pese a lo que muchos piensan, es signo de buena suerte, ya que quiere decir que las fuerzas del mal han pasado de largo y por eso somos afortunados.
